谷歌上有和人肉搜索相关的解释，读来非常有趣。

    什么是人肉搜索？

    人肉搜索与刺青、美白、护肤、减肥等直接在人肉上施行的种种行为无关。顾名思义，人肉搜索就是利用现代信息科技，变传统的网络信息搜索为人找人，人问人，人碰人，人挤人、人挨人的关系型网络社区活动，变枯燥乏味的查询过程为一人提问、八方回应，一石激起千层浪，一声呼唤惊醒万颗真心的人性化搜索体验。人肉搜索不仅可以在最短时间内揭露某某门背后的真相，为某三某七找到大众认可的道德定位，还可以在网络无法触及的地方，探寻并发现最美丽的丛林少女，最感人的高山牧民，最神秘的荒漠洞窟，最浪漫的终极邂逅…… 人肉搜索追求的最高目标是：不求最好，但求最肉。

    这是google在2008年4月1日愚人节跟公众开的一个玩笑中写下的话，此时离网络发生“很黄，很暴力”的人肉搜索案过去差不多三个月，而此次事件的起因是由于涉事的小姑娘在浏览网页的时候说的一句“很黄，很暴力”顿时成为网络流行语，后通过平面媒体暴光，当事人成为人肉搜索的目标，搜索的结果甚至包括小姑娘的学校，姓名等等私人信息。

    其实到现在，人肉搜索已经有很多案例，比如上海白领的“王菲案”，校园“虐猫案”以及最近大地震中发生的高姓女子“辱骂门”，以及政府官员对志愿者“扇耳光”事件。这些例子都有一个共同的特点，普通人因为特定的事件被网络暴力齐轰，最后导致相关人在现实中被骚扰，生活受到严重影响。

    由此看来，人肉搜索虽然是简单地人工动作，却有着强大的力量，媒体观察人士称之为“网络暴力”事件。它有着以下的特点：一、公众在得知事件时候，通常通过网络获取强大的舆论力量，二、被攻击对象是身边的普通人，三、参与网络暴行实施的群众大部分是普通的网民，他们在实行网络暴刑的时候，是一种无意识的群体施暴，四、受害人都被逼迫严重影响生活。

    一般，人肉搜索的实施是由一些网络热心人士，通过对网络上公布的相关报道新闻进行类似侦察的行为，并通过对细节信息的分析，然后汇总信息分析结果得出当事人的基本信息资料，再通过网上公开而出。这种资料分析在众人拾柴火焰高的热情下，即使准确率不高，但是影响巨大。

    如志愿者被“扇耳光”事件中，人肉搜索在第一时间发挥效力，事出后不短时间即公布出被误人者的车牌，身份，职位，甚至工作单位电话等联系方式。而网络暴民们采用了谩骂，骚扰，甚至人身攻击被侵扰者的方式宣泄对其的不满，整个过程持续到真正“扇耳光”当事人出现。这次暴力私刑直接导致“扇”志愿者耳光的政府相关人士出面道歉，承认行为不当才结束。

    现在有种提法，认为类似的网络行为属于网络私刑，就是运用网络的力量来私自判立别人的罪，从法律上说，这是盲点，而情感上说，这也是不道德的行为。参与人肉搜索的相关网民就此被称做网络暴民。而网络暴民的出现恰恰是因为网络自由尺度过宽，没有相关立法行为的约束所致。法律上的空白导致现实中普通人也被网络暴行侵害，网络方面急待立法。